Последний кольценосец - Страница 132

132

– Да-да, – промямлил властитель Лориена (неминучий гнев Владычицы пугал его явно сильнее, нежели гипотетический конец света), – лучше все-таки подождем Ее возвращения из Дол-Гулдурского похода…

– Опомнитесь, Светлый Владыка! – Эорнис в изумлении воззрилась на произнесшую сии небывалые слова клофоэль Памяти – бедняжка, похоже, совсем утеряла чувство реальности. – Наш Мир уже скользит в пропасть, если кто и может его спасти – так это клофоэль Звезд, а этот шлемоблистающий болван уперся в инструкцию, полученную в незапамятные времена! Ну, он-то ладно – с него какой спрос, там ведь вместо мозгов бронзовая отливка, – но вы все… Эру Великий, неужели даже тут, на краю гибели, вы не способны приподняться над своими грошовыми интригами?

И Эорнис внезапно поняла, что эта книжная мышка всего лишь высказала вслух то, о чем думает вся дюжина «меньшеньких» клофоэлей, а как выяснилось секундою спустя – не только они. Потому что навстречу клофоэлю Силы, который в ярости вскочил на ноги, отшвырнув кресло, уже двигался вокруг стола своей мягкой тигриной походкою клофоэль Покоя – рука на эфесе меча, а на устах улыбочка, способная заморозить Вековечный Огонь.

– Вы тут давеча помянули о мятеже, высокочтимый клофоэль Силы… Это небезынтересная мысль, вы не находите, о Светлый Владыка?

– Ну, вы… это… – жалобно вякнул Владыка и как-то враз стушевался: «меньшенькие» уже подались к стенам, и…

– Стойте!!! – Решение, пришедшее к клофоэли Мира, было сродни вспышке молнии: все части тщетно собираемой ею головоломки внезапно встали на места – единственно возможным образом. – Я обращаюсь к вам, клофоэль Силы!

Пожалуй, никого другого он слушать бы не стал, однако клофоэль Мира во всех интригах последних лет неизменно принимала сторону Владычицы – и оттого обладала на него некоторым влиянием.

– Светлая Владычица действительно упомянула – вскользь, полушутя, – что клофоэли Звезд не следует прихорашиваться перед Зеркалом. Но на доступ к кристаллу всех прочих клофоэлей она ведь никакого запрета не налагала. Вы согласны со мною, высокочтимый клофоэль Силы?

– Это, конечно, верно…

– Ну вот видите! Значит, решено: выполняя волю Совета, я поднимусь в Лунную башню… Конечно, мои магические способности не идут в сравнение с дарованиями высокочтимой клофоэли Звезд, но уж принести ей исчерпывающее описание, в каком состоянии пребывает Зеркало, я все-таки способна.

– Да вы хоть представляете, высокочтимая клофоэль Мира, – покачала головой клофоэль Звезд, – сколь опасно заглядывать в Зеркало тому, кто не защищен моими, как вы изволили выразиться, магическими дарованиями?

– А у меня и в мыслях нет заглядывать в Зеркало: столь далеко, знаете ли, моя самоотверженность не простирается… – рассмеялась Эорнис. – Светлая Владычица, насколько мне известно, имеет обыкновение использовать для этих целей гостей Лориена из числа людей: они ведь все равно смертны – чуть раньше, чуть позже… А у нас сейчас как раз есть под руками один – этот самый летучий тролль. Он, надеюсь, еще не ликвидирован, высокочтимый клофоэль Покоя?

– Пока нет. Надо бы только привести его в порядок: когда бедняга ознакомился со своими показаниями, он просто развалился на куски – сперва пытался покончить с собой, а потом впал в полную прострацию…

– Ну, это нам не помеха. Значит, еще до полудня вы передадите тролля в мое распоряжение, договорились?

– Договорились. Только знаете, высокочтимая клофоэль Мира… Что-то я все-таки за вас тревожусь: тролль есть тролль – существо дикое, непредсказуемое, неровен час… Словом, в Лунную башню мы поднимемся втроем – вы, я и он. Так оно будет надежнее.

– Я так тронута вашей заботой, высокочтимый клофоэль Покоя.

– Не стоит благодарности, высокочтимая клофоэль Мира.

ГЛАВА 66

Часовых клофоэля Силы, стерегущих вход в Лунную башню, они миновали, когда солнце уже вплотную подобралось к зениту. По узкой винтовой лестнице двигаться пришлось гуськом. Клофоэль Покоя поднимался первым, легко и упруго шагая через ступеньку; шедшего следом тролля он на самом деле, разумеется, ничуть не опасался и даже не сковал того наручниками – ограничился наложением заклятия Паутины. Замыкала шествие миледи Эорнис, которая в последний раз прокручивала в голове детали своего плана. Да, шанс на успех есть, но он совершенно ничтожен, а что самое неприятное – тут все зависит не от ее способностей, а от невообразимого числа случайностей… Что ж, в любом случае их многолетняя партия с клофоэлем Покоя подошла к финалу и обратно из этой башни суждено сегодня спуститься лишь одному из них, а вот кому именно – это уж как карта ляжет…

Верхнее помещение Лунной башни представляло собой округлую комнату диаметром около десяти ярдов, единственное убранство которой составляло Зеркало: кристалл был заключен в оправу из мифрила, снабженную гнутыми полуторафутовыми ножками, так что вся конструкция напоминала собою небольшой столик. Шесть стрельчатых окон открывали великолепный вид на Карас-Галадон. «Забавно, – мельком отметила Эорнис, – этот тролль – как бы не единственный человек, увидавший подлинную панораму эльфийской столицы, но он уже никому об этом не расскажет; тех из гостей, кого мы собираемся выпустить обратно, не допускают дальше талонов вдоль Нимродели, и эти недоумки уходят отсюда в святой уверенности, будто мы тут и в самом деле живем на этих жердочках…»

– Подведите его к Зеркалу, клофоэль Покоя, но Паутину пока не снимайте…

И лишь произнеся эти слова, клофоэль Мира сообразила, что с Зеркалом и вправду творится что-то неладное. Кристалл был непроглядно-черен, и чернота эта через правильные промежутки времени наливалась багровым свечением; явственно чувствовалось, что Зеркало буквально заходится в беззвучном крике ужаса и боли. «А может, ему вредно быть рядом с палантиром?» – запоздало подумала она. Ладно, теперь уже в любом случае ничего не поменяешь… «Потерпи, – мысленно обратилась она к Зеркалу, – через несколько минут все закончится». И, как бы откликаясь на эту ее мысль, кристалл будто взорвался изнутри небывало сильной багровой вспышкой, отчего-то вдруг напомнившей ей о Вековечном Огне… Мысль эта, однако, мелькнула и исчезла – стало не до того: клофоэль Покоя, похоже, заметил (или, правильнее сказать, почуял), что комната не так уж пуста, как кажется на первый взгляд: впрочем, согласно ее плану, он и должен был это заметить – причем сам, без малейшей подсказки с ее стороны… Вот ведь бред – приходится уповать на интуицию и высокий профессионализм смертельного врага!

132